Le Soudan fait face à la pire épidémie de choléra depuis des années, sur fond d’infrastructures essentielles ravagées par la guerre

Au cœur du conflit dévastateur qui sévit au Soudan – et qui a déjà fait des dizaines de milliers de victimes – se joue une autre bataille, plus silencieuse : celle livrée contre la pire épidémie de choléra que le pays ait connue depuis des années. Selon le ministère soudanais de la Santé, le choléra a déjà tué plus de 2500 personnes, et plus de 100 000 cas suspects ont été recensés à travers tout le pays. Les équipes du CICR présentes sur place indiquent que la maladie progresse rapidement, les infrastructures essentielles ayant été endommagées ou détruites par les combats qui se poursuivent depuis plus de deux ans.

Ces années de conflit armé ont ravagé les infrastructures qui fournissent des services de base, comme l’approvisionnement en eau et en électricité, et l’on estime que 80% des structures de santé ont cessé de fonctionner. Le choléra, qui est une infection diarrhéique aiguë provoquée par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés, se propage facilement en raison des graves difficultés que rencontre la population pour se procurer de l’eau salubre et de la nourriture saine.

« Le Soudan fait face à la pire épidémie de choléra qu’il ait connue ces dernières années », déclare José Luis Pozo, chef des opérations du CICR au Soudan. « Cette situation survient au beau milieu d’un conflit dévastateur qui a détruit les infrastructures du pays et privé des millions de personnes d’accès à l’eau potable, aux soins de santé et à d’autres services vitaux. »

À l’hôpital Al-Jazeera East d’Al-Bashraga, dans l’État d’Al-Jazirah, médecins et infirmiers travaillent sans relâche pour soigner les patients atteints de choléra, en leur fournissant des solutions orales de réhydratation et en administrant des liquides par voie intraveineuse aux cas les plus graves.

Pour Abbas Moubarak, directeur adjoint du Département des urgences sanitaires et de la lutte contre les épidémies de l’État de Gedaref, cette épidémie vient aggraver une situation déjà extrêmement difficile. « Le nombre élevé de personnes souffrant de diarrhées liquides accroît encore la pression sur le personnel du centre de santé, mais notre département met tout en œuvre pour améliorer l’efficacité des équipes et augmenter la capacité d’accueil du centre. »

Mutasim Azhari, un habitant de la région hospitalisé par suite d’une grave déshydratation et de fortes douleurs à l’estomac, raconte : « J’ai été admis avec mon frère dans un centre de traitement du choléra. Ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour me soigner. Je n’avais jamais eu le choléra. Mais connaissant cette maladie, j’avais très peur. »

Le CICR concentre son action d’urgence sur les États de Khartoum, de Gedaref, du Darfour Nord, du Darfour Est et de Sennar, où les effets combinés du choléra et de la malnutrition sont les plus graves. Le soutien apporté aux centres de santé et aux équipes d’intervention rapide a permis de traiter près de 18 000 patients et d’améliorer le dépistage précoce des cas.

Dans le Darfour Nord, par exemple, les équipes du CICR, en collaboration avec le Croissant-Rouge soudanais et les autorités sanitaires, ont fourni une aide vitale à quelque 82 000 personnes déplacées installées à Tawila. Parmi les activités menées : la distribution de kits d’articles d’hygiène, l’amélioration de l’accès à l’eau potable, des campagnes de sensibilisation et des opérations de fumigation.

« L’urgence est toujours là. La saison des pluies a commencé et le risque d’une recrudescence des cas est élevé. Il est donc essentiel d’agir rapidement et de coordonner les efforts », indique José Luis Pozo.

Le CICR rappelle aux parties au conflit qu’elles sont tenues de protéger les civils et les infrastructures essentielles, qui sont indispensables au bien-être et à la survie de la population civile.

Informations complémentaires :

Adnan Hezam, CICR Port-Soudan, tél. +249 9009 403 77, ahizam@icrc.org

Mateo Jaramillo Ortega, CICR Nairobi, tél. +254 716 897 265, mjaramillo@icrc.org